Uyanışlar, 1920'lerde dünyanın çeşitli yerlerinde görülen uyku hastalığı salgınının kurbanı yirmi hastanın ve kırk yıl sonra, Doktor Sacks'ın gözetiminde aldıkları mucize ilaç L-DOPA sayesinde inanılmaz bir şekilde uyanmalarının hikâyesi. Etkileyici, cesaret dolu, hatta trajik uyanışlar bunlar.

1973'te yayımlanan Uyanışlar, daha sonra bir belgesele, radyo ve sahne oyunlarına ve başarılı bir filme konu oldu. Oliver Sacks bu kitapta uyanışların uyarlanma serüvenini de anlatıyor. W.H. Auden'ın bir başyapıtolarak nitelendirdiği Uyanışlar, Dorris Lessing'in dediği gibi nasıl bir bıçak sırtında yaşadığımızı anlamanızı sağlıyor.